Tage S. Kristensen presentó la primera conferencia en el V Foro ISTAS. Kristensen trabaja en el Instituto Nacional de Salud Laboral en Dinamarca (AMI), dedicado a la investigación estratégica sobre condiciones de trabajo, creado en 1946 y vinculado al Ministerio de Trabajo. Una de las principales líneas de trabajo del AMI, liderada muy activamente por Kristensen, ha sido la investigación sobre los riesgos psicosociales en el entorno de trabajo y sus efectos sobre la salud. Fruto de este trabajo de años ha sido el Cuestionario Psicosocial de Copenhagen (COPSOQ), una herramienta para la medición y la intervención sobre los riesgos psicosociales en el trabajo a partir de la cual se ha desarrollado el bien conocido método ISTAS21. Con todos estos antecedentes, la presencia de Tage S. Kristensen en el V Foro era una oportunidad excepcional para escuchar de primera mano la información, experiencias y recomendaciones que este investigador ha ido recopilando con extremado rigor a lo largo de su carrera profesional.
Como explicaba Kristensen, para estudiar los riesgos psicosociales en el trabajo hace ya años se utilizan dos modelos, ambos basados en el concepto de desequilibrio. Uno trata de analizar los desequilibrios entre las demandas de las tareas frente a la capacidad y oportunidades que tiene el trabajador para controlar o influir sobre dichas tareas. El otro se basa en los desequilibrios entre los esfuerzos que hace el trabajador y la recompensa que obtiene a cambio. Ambos modelos han demostrado cómo estos desequilibrios generan graves problemas de salud incluyendo absentismo, accidentes de trabajo, problemas de sueño, consumo de analgésicos, consultas hospitalarias, ansiedad, depresión, enfermedades cardiovasculares y mortalidad general.
Tal y como nos planteaba Kristensen, es una cuestión de justicia o injusticia en el trabajo. La injusticia tiene efectos negativos sobre la salud. Y al hablar de justicia nos referimos tanto a la justicia distributiva (distribución justa de los salarios, beneficios, compensaciones, etc.), como a la justicia en los procesos (distribución de las tareas y responsabilidades, capacitación) y a la justicia interactiva (trato a los trabajadores y circulación de la información).
Especialmente reveladora resultó la propuesta de Kristensen de lo que llamaba "las seis pepitas de oro" para lograr una organización del trabajo de calidad:
- Alto nivel de influencia sobre cómo hacer el trabajo, cómo organizar los descansos, con quién trabajar.
- Alto nivel de sentido: propósito del trabajo, utilidad para la sociedad
- Alta predictibilidad: disponibilidad de información relevante acerca de cambios y situaciones futuras
- Buen apoyo social: apoyo práctico y emocional de compañeros y supervisores
- Recompensas adecuadas: salario, reconocimiento, apreciación, carrera profesional
- Exigencias adecuadas: cuantitativas, emocionales y sociales.
A diferencia de lo que podamos conocer en nuestro entorno inmediato, Kristensen señaló que el gobierno de Dinamarca incluía los factores psicosociales como una de las cuatro áreas prioritarias de intervención en salud laboral en dicho país. Ello incluye la utilización del Cuestionario Psicosocial de Copenhagen (COPSOQ) como herramienta de medición e intervención en miles de centros de trabajo públicos y privados de todo el país, la atención de las empresas y del mercado laboral sobre el problema, la priorización de la investigación en este ámbito y la fijación de objetivos de mejora y reducción del riesgo para el periodo 2005-2010. 
 |
Gráfica 1. Desequilibrios control-demanda y esfuerzo-recompensa como pronósticos de mortalidad por enfermedades cardíacas. Seguimiento de 812 trabajadores finlandeses durante 26 años. En la gráfica se aprecia cómo los dos modelos para analizar los riesgos psicosociales en el trabajo (el basado en los desequilibrios entre las demandas que las tareas ejercen sobre el trabajador y la capacidad de éste para controlar o influir sobre dichas tareas, y el basado también en desequilibrios entre los esfuerzos que hace el trabajador y la recompensa que obtiene a cambio) se relacionan con aumentos en el riesgo (R) de muerte por enfermedades del corazón. Este aumento del riesgo afecta a los trabajadores de manera independiente de su edad, de su hábito tabáquico, de su actividad física o de otros factores de riesgo para los problemas cardíacos como puedan ser el colesterol o la obesidad.
|
 |
Gráfica 2. Admisiones hospitalarias por enfermedades cardiovasculares en relación con el proceso de cierre de una empresa. Se observa una clara relación entre el proceso de cierre de la empresa y la salud cardiovascular de los trabajadores: en comparación con el periodo previo al cierre, las admisiones hospitalarias como consecuencia de problemas cardiovasculares aumentan durante la regulación del cierre y después de la misma. La inseguridad en el empleo derivada de los contratos precarios, la externalización, la privatización o las reducciones de plantilla es también causa de alteraciones graves de la salud de los trabajadores. |
 |
Gráfica 3. Injusticia en el trabajo y absentismo laboral. Estudio de 31.000 empleados públicos finlandeses. La probabilidad de faltar al trabajo aumenta también conforme aumentan las situaciones de injusticia en la distribución de salarios, beneficios, compensaciones, tareas, responsabilidades, capacitación, información y en el trato a los trabajadores. Los hombres y las mujeres tienen más riesgo de absentismo laboral cuando en sus puestos de trabajo se dan situaciones de injusticia, como demostraban los datos de este estudio finlandés realizado sobre una muestra muy amplia de empleados públicos. |
 |
Gráfica 4. Síndrome del "quemado" y consumo de analgésicos. Seguimiento de 1.886 trabajadores en el sector servicios de atención. (PUMA). Conforme aumenta el nivel de estrés relacionado con el trabajo ("síndrome del quemado") aumentan toda una serie de síntomas y signos claramente relacionados con un impacto negativo sobre la salud de los trabajadores afectados. En el estudio PUMA se valora la asociación del síndrome del quemado con diversos problemas de salud en trabajadores de servicios relacionados con la atención a las personas (servicios sociales, psiquiátricos, residencias para discapacitados severos, hospitales y servicios domésticos). En la figura se aprecia una clara relación dosis-respuesta: conforme aumenta la presión psíquica en los trabajadores de estos sectores aumenta el consumo de medicamentos, en este caso analgésicos. |
